Définition VIDAL : Solution injectable destinée à immuniser l'organisme contre un virus ou une bactérie.
Il existe plusieurs sortes de vaccins : les vaccins vivants atténués : le germe contenu
dans le vaccin est vivant mais incapable de provoquer la maladie (BCG, rougeole, rubéole,
oreillons...) ; les vaccins préparés à partir de fragments de germes tués : les parties
les plus immunisantes du virus ou de la bactérie sont utilisées pour préparer le vaccin
(vaccins polio, antihépatite...) ; les vaccins contenant des toxines neutralisées
(inactivées) : dans le cas du tétanos, c'est une toxine sécrétée par le germe qui
est responsable de la gravité de la maladie. Le vaccin permet l'immunisation contre
cette toxine.;