Description : Dans cet article, nous proposons une analyse du travail de démarcation entre la recherche
clinique et les soins palliatifs opéré par les professionnels pour des malades atteints
de cancers très avancés. Nous montrons comment le travail d’appariement des malades
mobilise à la fois des critères formels et des critères informels pour construire
une figure du patient éligible à l’essai clinique, par distinction avec celle du patient
« en fin de vie ». Mais nous montrons également comment la frontière ainsi construite
est invisibilisée par un travail d’articulation entre la recherche et le soin, rendu
nécessaire par l’évolutivité des pathologies cancéreuses et l’incertitude des bénéfices
thérapeutiques dans le cadre des essais cliniques de médicaments;