Description : Juillet 1976, Bellevue Stratford Hotel à Philadelphie (Pennsylvanie – USA, voir Figure
1). La chaleur est étouffante, le conditionnement d’air tourne à plein régime… Plusieurs
centaines de vétérans de « l’American Legion » y sont réunis en Congrès. A la fin
du congrès, une épidémie soudaine de pneumonies graves se développe sur plusieurs
jours consécutifs dans des villes environnantes : 147 légionnaires sont hospitalisés,
29 (16%) succombent. Aucune étiologie classique n’est trouvée. Une véritable enquête
policière démarre alors sous l’égide des « Centers for Disease Control and Prevention
» d’Atlanta (CDCP), afin de détecter « le tueur» : celui-ci reste inconnu pendant
plusieurs mois ; en fait il s’agit d’une nouvelle bactérie pathogène pour l’homme,
appelée par la suite « Legionella pneumophila » qui a pour biotope les eaux douces.
Une nouvelle maladie d’origine environnementale était née : la légionellose !;
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