Description : La majorité des causes de puberté précoce restent encore à élucider, comme l'indique
la prédominance des formes idiopathiques. Dans ces conditions pathologiques, la précocité
de l'installation de la puberté résulte d'une prédisposition génétique (le facteur
classiquement considéré comme le plus important) ou de facteurs environnementaux ou
de l'interaction entre les deux. Ces interactions environnementales pourraient survenir
tôt dans la vie et être à l'origine d'altérations précoces de mécanismes physiologiques
ou physiopathologiques qui sont programmés durant la vie foetale ou postnatale. L'incidence
élevée de puberté précoce parmi les enfants étrangers migrant en Belgique et la détection
de perturbateurs endocriniens dans leur sérum nous permet d'illustrer cette hypothèse
physiopathologique. Par ailleurs, les modifications de distribution des percentiles
d'âge à différents stades de maturation pubertaire rapportées récemment en Flandre
et aux USA pourraient contribuer a une augmentation de la proportion de pubertés précoces
dans nos pays et à l'apparition de nouvelles populations à risque. Les interactions
entre facteurs génétiques et environnementaux pourraient être à l'origine d'un spectre
d'anomalies diverses à différents moments de la vie qui peuvent influencer d'autres
évènements que la puberté. Elles associent des altérations de la croissance intra-utérines,
des perturbations de la puberté et de la reproduction ainsi que des désordres métaboliques
et des cancers des tissus hormono-dépendants.;
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