Description : L’un des buts premiers des soins palliatifs est le soulagement de la souffrance d’une
personne, quelle qu’en soit la nature. Or, il existe en fin de vie des situations
cliniques d’extrême souffrance ou de détresse difficiles à soulager malgré des soins
palliatifs de qualité. Il peut arriver que certains symptômes ne puissent être contrôlés
en dépit de toutes les ressources thérapeutiques mises en œuvre. Ces symptômes dits
réfractaires, de nature physique et psychologique, engendrent souvent une souffrance
intolérable pour la personne en fin de vie. Ils peuvent augmenter en intensité à mesure
que le décès approche, ce qui compromet la perspective d’une mort paisible et accentue
la détresse de la personne et de ses proches. L’intensité des symptômes peut être
telle que la communication devient impossible, la personne étant envahie par la souffrance.
Parfois, les symptômes ne peuvent être traités adéquatement sans que l’on altère l’état
de conscience de la personne.;
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