Description : Contexte : l’altération de l’état général (AEG) est un terme couramment utilisé par
les médecins généralistes pour adresser les patients âgés aux urgences. Elle favorise
les erreurs d’orientation aux urgences et rallonge la prise en charge du patient âgé.
Si cette notion reste difficile à expliquer, il nous a paru pertinent d’analyser les
déterminants qui motivent le généraliste à adresser un patient âgé pour AEG aux urgences.
Méthode : nous avons réalisé une étude qualitative par entretiens semi-dirigés auprès
de 15 médecins généralistes de la région Landes - Pays Basque. Résultats : les déterminants
les plus importants étaient représentés par les facteurs environnementaux avec le
rôle de l’aidant en premier lieu tant par son ressenti que par l’aide qu’il procurait
au patient. Les limites inhérentes à la médecine de ville telles que les contraintes
organisationnelles et la disponibilité pouvaient également faire pencher la balance
en faveur d’une hospitalisation. Du point de vue médical, la notion d’urgence prédominait
et c’est la présence d’une décompensation aigüe ou d’un risque aigu à court terme
qui alertait le médecin. Dans un second temps étant donné le côté aspécifique de ce
terme c’était l’intuition et l’expérience qui influençait le jugement du médecin.
Conclusion : les déterminants d’un envoi aux urgences concernant une situation d’AEG
ne sont pas directement liés à la situation d’AEG elle-même mais plutôt à des critères
environnementaux. Si ces déterminants soulignent le mésusage du terme AEG pour un
envoi aux urgences, les pratiques médicales ont évolué et la notion d’urgence médicale
est souvent présente.;
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