Description : Au-delà des lésions sur le corps, la maltraitance physique abîme l'enfant dans son
être en devenir. Elle agit au niveau de ses “ outils ” et de l'utilisation qu'il en
fera pour un jour devenir une femme, un homme, voire un parent. Quelques cas cliniques
nous illustreront les différents dommages psychosociaux ainsi que les mécanismes d'adaptation,
véritables stratégies que l'enfant met en place pour survivre à ces situations de
violence. Nous développerons ensuite la notion de processus en cours dans les situations
de maltraitance et de l'importance d'analyser la dynamique familiale dans laquelle
ce processus s'inscrit. Les indicateurs de risques servent à compléter l'évaluation
globale de la situation. La prise en charge associe toujours la lourde question de
la protection de l'enfant et les difficultés émotionnelles auxquelles sont confrontés
les intervenants. Ce sont des raisons supplémentaires pour orienter ces situations
vers des équipes spécialisées et de développer le travail en réseau. L'hospitalisation
de l'enfant en dehors de toute indication médicale peut s'avérer utile mais il ne
faut pas en sous-estimer ses effets néfastes. Nous terminerons par une note sur l'avenir
de ces enfants qui n'est pas toujours aussi sombre que certains le disent. Rev Med
Brux 2005 ; 26 : S 326-32 ;
Langue