Description : L’analgésie intrathécale consiste à infuser des médicaments antalgiques directement
dans le liquide céphalo – rachidien, soit au plus près de la moelle épinière. Les
bases de cette technique reposent sur les avancées de la compréhension des mécanismes
de transmission et de régulation spinale de la douleur, au cours des dernières décennies.
C’est en effet, dans la corne postérieure de la moelle, que se situe le relais spinal
des neurones vecteurs des messages nociceptifs. Les grandes étapes de cette recherche
sont initialement les travaux de Melzack et Wall sur la modulation médullaire du signal
nociceptif avec la publication de la théorie du « gate control ». Ensuite, l’importance
de cette modulation a été renforcée par la découverte de récepteurs morphiniques spécifiques
au niveau du système nerveux ainsi que par la mise en évidence de leur concentration
élevée dans la corne postérieure de la moelle épinière. Parallèlement la découverte
des opioïdes endogènes, les endorphines, à renforcer la connaissance des mécanismes
de transmission médullaire du signal nociceptif. Depuis d’autres mécanismes de régulation,
indépendants des morphiniques, ont été mis en évidence à ce niveau.;
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