Description : Introduction-objectif : l’obstétrique est l’une des spécialités médicales les plus
exposées aux litiges. Les sages-femmes peuvent voir leur responsabilité engagée de
différentes manières, dans l’exercice de leur profession : responsabilités pénale,
civile, administrative, disciplinaire. Elles peuvent également être impliquées dans
une procédure n’engageant pas directement leur responsabilité mais questionnant leur
pratique (médiation au sein d’une CDU, conciliation auprès d’une CCI). Le vécu d’une
procédure par un soignant est un événement potentiellement éprouvant qui peut avoir
des répercussions. L’objectif de notre étude est de déterminer les impacts sur la
vie professionnelle des sages-femmes étant confrontées à une telle procédure. Matériel
et méthode : nous avons mené une étude qualitative par entretiens semi-directifs auprès
de quatorze sages-femmes françaises, hospitalières ou libérales, ayant vécu une ou
plusieurs procédures, contentieuses ou non. Nous les avons interrogées entre septembre
et décembre 2018. Huit des procédures concernaient des sages-femmes qui pratiquaient
des accouchements à domicile. Résultats : nos résultats ont révélé des conséquences
sur l’évolution de la carrière des sages-femmes, avec un arrêt temporaire ou définitif
de l’exercice pour plusieurs d’entre elles. Quelques-unes ont diminué leur taux d’activité
en raison du stress ou de doutes sur leur désir de continuer à exercer. Pour certaines,
le fait d’avoir été l’objet d’une plainte les a stimulées pour s’investir dans de
nouveaux projets professionnels. De plus, nous avons constaté des répercussions sur
l’exercice médical au quotidien, avec des changements hétérogènes selon les sages-femmes.
On retrouve principalement une vigilance accrue dans la tenue des dossiers médicaux
et, pour les sages-femmes hospitalières uniquement, une sollicitation plus fréquente
du médecin. Concernant les relations sages-femmes – patientes, on constate une méfiance,
ou bien une volonté d’optimiser la communication, y compris lorsque la plainte provient
d’une personne autre qu’une patiente. En revanche, les conséquences sur les rapports
interprofessionnels sont moins évidentes. Conclusion : plusieurs éléments de la vie
professionnelle sont modifiés en cas de procédure. Les sages-femmes doivent être averties
du risque médico-légal pour s’en protéger.;
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