Description : Le protoxyde d'azote est un gaz utilisé largement dans les pratiques médicales pour
ses propriétés anesthésiques, analgésiques et anxiolytiques. Il possède aussi des
propriétés euphorisantes, découvertes à la fin du 18ème siècle, qui expliquent son
usage hors cadre médical à des fins récréatives. L'épidémiologie actuelle, au travers
de données mondiales et françaises, est en faveur d'une augmentation de l'usage du
protoxyde d'azote à visée récréative depuis plusieurs années, avec une utilisation
préférentielle de petites cartouches contenant le gaz, commercialisées comme agent
de moussage de la crème chantilly maison, qui permettent le remplissage de ballons
de baudruche ensuite inhalés. Plusieurs types de populations pourraient être concernés
par son usage récréatif, les mineurs, les étudiants, les personnes en situation de
précarité, les personnes présentant déjà un trouble de l'usage, les professionnels
du monde médical. De nombreuses complications, aiguës et chroniques, liées à la consommation
de cette substance sont décrites. Le risque de trouble de l'usage à la substance reste
encore questionné dans la littérature. Ce potentiel addictif a été exploré au travers
du cas d'un patient présentant un trouble de l'usage sévère du protoxyde d'azote.
La littérature est en faveur de différentes voies d'action du protoxyde d'azote, notamment
une action agoniste partielle des récepteurs opioïdes, qui pourrait entre autres par
ce biais activer le circuit de la récompense. Devant ce constat de l'augmentation
de l'usage de cette consommation et de ces risques avérés de complications, un focus
groupe réalisé parmi des étudiants en médecine a été réalisé, mettant en évidence
une prévalence d'usage supposée très importante dans cette population associée à une
méconnaissance des dangers de la consommation chez ces étudiants interrogés. Ces données
justifient l'information des professionnels de santé et des usagers sur les risques
liés à la consommations de ce gaz;
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