Description : L’assistance et l’hospitalité, en France au Moyen Âge, ont conduit à la fondation
des Maisons-Dieu, Hôtels-Dieu, et autres hôpitaux dédiés principalement aux pauvres,
aux malades, et aux pèlerins. Presque toutes les petites Maisons-Dieu de village en
Bourgogne ont disparu, alors que les Hôtels-Dieu de Beaune et de Tonnerre restent
les témoins de vastes établissements dédiés aux malades, pauvres ou riches. Les hôpitaux
de Paris, au premier rang desquels le grand Hôtel-Dieu, accueillaient des nombres
considérables de gens de toute sorte. La personnalité emblématique du roi Louis IX
est illustrée par sa fondation d’un hôpital pour les aveugles, et de plusieurs Maisons-Dieu.
Sur le chemin de pèlerinage pour Compostelle au départ du Puy, la cloche de l’église
d’Aubrac, sur un plateau élevé, appelait sans discontinuer les voyageurs égarés dans
le froid et la tempête, pour les accueillir. Par-delà leur témoignage historique millénaire,
l’assistance et l’hospitalité demeurent des valeurs pérennes et non révolues.;
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