Description : La dépression est un trouble profondément hétérogène, tant dans ses causes que dans
sa présentation clinique. Les symptômes qui la caractérisent peuvent être sommairement
classés en émotionnels d’une part et cognitifs d’autre par t. Les principaux circuits
émotionnels impliqués sont ceux de la peur, de la tristesse et du désir. Les perturbations
cognitives sont pour leur part associées principalement à des troubles des fonctions
exécutives. Les différentes catégories de symptômes renvoient à des perturbations
de circuits cérébraux spécifiques, mais du fait de leur hétérogénéité, il semble difficile
de pouvoir mesurer la dépression par des méthodes biologiques (imagerie cérébrale
et potentiels évoqués cognitifs) comme s’il s’agissait d’un phénomène unidimensionnel.
L’examen clinique reste l’outil principal d’évaluation du patient dépressif. Les échelles
psychométriques sont une aide précieuse pour suivre l’évolution des résultats d’un
traitement et pour renforcer l’alliance thérapeutique;
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