Description : Du latin inter (entre) et lego (ramasser, recueillir), l’« intelligence » a d’abord
à voir avec le lien et l’interaction – et le Moyen français utilisait d’ailleurs volontiers
le mot dans le sens de « relation », « accord », voire « conspiration ». Cela étant,
des acceptions plus « mentales » se sont développées en parallèle : l’intelligence
est la signification, ou encore la compréhension, mais c’est la faculté qui finit
par prévaloir. À partir de là, le terme désigne l’aptitude à organiser les données
d’une situation, à mettre en relation les procédés à employer avec le but à atteindre,
à choisir les moyens ou à découvrir les solutions originales qui permettent l'adaptation
aux exigences de l'action. Depuis les Grecs, c’est de la sorte l’intelligence qui
distingue l’homme de l’animal : la partie noétique de l’âme chez Platon, l’intellect
chez Aristote, le Logos chez les stoïciens. Cependant pointe déjà alors une position
hétérodoxe, qui va largement alimenter les débats pré-modernes puis modernes sur «
l’intelligence des bêtes » (voire aujourd’hui des plantes).;
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