Description : L’étiologie des diarrhées chroniques chez l’enfant est habituellement reliée à l’âge.
La démarche diagnostique est surtout clinique, orientant le choix des examens complémentaires.
Les causes les plus fréquentes sont fonctionnelles, notamment chez le jeune enfant.
Un retentissement staturo-pondéral signe habituellement l’organicité. Une diarrhée
chronique sans retentissement pondéral est a priori fonctionnelle. Le tableau typique
est l’intestin irritable, première cause chez l’enfant. Certaines maldigestions peuvent
cepen-dant permettre une croissance normale ; c’est le cas de l’intolérance physiologique
au lactose. Les points clés à connaître sur la maladie cœliaque et les MICI sont développés
ici. La mucoviscidose fait l’objet d’un chapitre individualisé (voir chapitre 63).
Sa présentation sous forme de diar-rhée chronique inexpliquée est devenue rarissime
depuis la généralisation du dépistage, mais il faut tout de même savoir l’évoquer
compte tenu des faux négatifs possibles. L’allergie aux protéines du lait de vache
est abordée dans le chapitre 59, dans la diversité de ses présentations cliniques,
dont la diarrhée chronique.;
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