Description : Les infections à VRS touchent l’ensemble de la population et tous les enfants y sont
exposés avant 2 ans. Si l’infection à VRS est majoritairement bénigne chez le nourrisson
et l’enfant, en phase épidémique, elle représente la première cause d’hospitalisation
et de passage aux urgences en pédiatrie. La bronchiolite est loin de résumer la pathologie
à VRS de l’enfant mais elle est le meilleur marqueur de l’épidémie annuelle. La majorité
des nourrissons hospitalisés pour bronchiolite aiguë à VRS sont des nourrissons nés
à terme, sans comorbidité, et sont âgés de moins de 6 mois. Même si l’intensité et
la durée des épidémies peut varier d’une année sur l’autre, le phénomène épidémique
automno-hivernal est prévisible et met en difficulté chaque année l’ensemble du système
de soins pédiatrique en France. Ceci a été particulièrement intense pendant l’automne
2022, à la sortie de la dernière vague épidémique COVID-19, à une période où l’ensemble
du système de santé était déjà en souffrance (Figure 1). Il n’existe pas aujourd’hui
de thérapie à visée curative efficace de l’infection à VRS et son traitement n’est
donc que symptomatique. Seules les mesures de prévention sont actuellement envisageables
pour réduire le fardeau de cette maladie, comme par exemple les mesures d’hygiène
simples et de bon sens publiées par SPF en novembre 2022 (Tableau 1) dont l’objectif
est de diminuer le risque de transmission et donc d’infection des nourrissons les
plus jeunes et les plus fragiles.;
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