Description : Le COMETS a été saisi par le PDG du CNRS de la question de l’impact environnemental
de la recherche scientifique. Cette saisine s’inscrit dans un contexte d’interrogations
profondes, au sein du monde de la recherche, sur la responsabilité de ce secteur à
l’égard des défis environnementaux. Un très large accord se fait jour sur la nécessité
que la recherche, comme toute activité, participe à l’effort de réduction des émissions
de gaz à effet de serre. Après avoir établi son bilan carbone, le CNRS travaille ainsi
à la mise en place d’un plan de transition. Mais des divergences notables s’expriment
quant aux directions concrètes à suivre. Faut-il désormais s’interdire toute recherche
qui a ou peut avoir un impact environnemental négatif – terrain éloigné, expérimentation
énergivore, intrusion dans un milieu fragile ? Comment articuler l’enjeu environnemental
avec les injonctions a priori contradictoires « d’excellence » et de compétitivité
de la recherche ? Faut-il que l’éthique de la recherche s’enrichisse désormais d’une
« éthique environnementale » ? Cette orientation n’entraverait-elle pas la capacité
de la recherche à produire des connaissances et des solutions innovantes, y compris
pour répondre aux dégradations de l’environnement ? C’est parce qu’elle suscite de
multiples questionnements sur les valeurs de la recherche, sa finalité et sa place
face à un sujet majeur pour la société que la question de l’impact environnemental
de la recherche, qu’il soit positif ou négatif, doit être appréhendée non pas seulement
sous un angle scientifique ou politique, mais aussi sous un angle éthique.;
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