Description : Le SARS-CoV-2 (severe acute respiratory syndrome-coronavirus-2), qui a émergé à la
fin de l’année 2019 en République populaire de Chine, est responsable d’une crise
sanitaire mondiale qui a entraîné le confinement de plus de 3 milliards d’individus
et l’arrêt brutal de l’économie planétaire. Dans ce contexte, une course contre la
montre est lancée afin de développer, dans les plus brefs délais, un traitement permettant
d’enrayer la pandémie. Une étude de l’équipe de Volker Thiel, parue dans le journal
Nature, rapporte la mise au point d’une technique de génétique inverse pour le SARS-CoV-2,
leur ayant permis de recréer le virus en seulement quelques semaines. Les perspectives
de ces travaux sont très intéressantes puisqu’elles permettent d’envisager la manipulation
génétique du virus et ainsi le développement d’outils précieux qui seront utiles pour
combattre l’infection. Si la technique représente également un saut technologique
qui permettra d’améliorer nos connaissances sur le virus, elle porte aussi en elle
le germe d’un possible mésusage et la création d’un virus à des fins malveillantes.
Les avantages et inconvénients de recréer le SARS-CoV-2 dans cette période de pandémie
sont discutés dans cet article.;
Pays