Description : La controverse sur les effets des insecticides appartenant à la famille des néonicotinoïdes
(NN) sur la mortalité des abeilles est née au cours des années 1990. Il s’agit d’une
controverse sociotechnique, où des oppositions entre acteurs ou coalitions d’acteurs,
porteurs d’intérêts, de valeurs et de visions politiques divergentes, se traduisent
par des désaccords durables sur les faits scientifiques et techniques, notamment l’étendue
et les causes des risques. Ces désaccords débordent fréquemment les cadres institutionnels
pour se jouer dans des espaces publics et des arènes variées1. La controverse s’est
jouée à travers une série d’épisodes concernant chaque fois un nouveau produit, et
de nouvelles démonstrations techniques des effets écotoxicologiques des NN. La période
la plus récente de la controverse a démarré avec l’interdiction en France du Cruiser,
et la suspension de la commercialisation de trois produits par la Commission Européenne
pour deux ans, respectivement en 2012 et 2013. C’est de cette période que l’on peut
dater l’acceptation générale de l’énoncé selon lequel les pesticides NN tuent les
abeilles, et que des décisions réglementaires publiques, non ambiguës de ce point
de vue, commencent à être prises. Cette phase « réglementaire » de la controverse
implique toute une série de débats sur : le périmètre de la catégorie des néonicotinoïdes;
l’efficacité des mesures d’interdiction sur l’arrêt de la mortalité des abeilles;
la négociation de l’amplitude des mesures et des dérogations ; la légitimité des différentes
autorités à prendre ces mesures, et les concurrences entre celles-ci, ainsi que les
procédures qu’elles appliquent pour évaluer et autoriser les produits.;
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