Description : La drépanocytose est une maladie génétique de l'hémoglobine : l'hémoglobine S, de
transmission autosomique récessive. C'est la pathologie héréditaire la plus fréquente
en Afrique intertropicale, mais des études épidémiologiques réalisées via un dépistage
néonatal systématique à Bruxelles et à Liège ont montré que plus d'un nouveau-né pour
2.000 naissances y est atteint. Si ce chiffre est significatif du point de vue épidémiologique,
à l'échelle de chaque praticien, le nombre de malades rencontrés sera faible. Un autre
aspect de cette maladie est son expression variable d'un sujet à l'autre : tous les
malades souffrent de complications organiques chroniques et multiples, mais dans certaines
circonstances, leur vie est également ponctuée d'épisodes aigus qui peuvent conduire
à une issue fatale surtout si la prise en charge est inadéquate. Le peu d'expérience
par praticien, le manque de connaissance de la population, le polymorphisme de la
symptomatologie et les aspects socio-économiques de la drépanocytose font qu'elle
est une maladie “ exotique ” aboutissant à un problème de santé publique qui intéresse
des disciplines multiples. Une prise en charge globale et dédicacée des patients doit
être mise en place. C'est la raison de l'existence du “ Réseau des Hémoglobinopathies
” : http://www.redcellnet.be/. Rev Med Brux 2005 ; 26 : S 309-13 ;
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