Description : Les praticiens de la santé publique font face à des enjeux éthiques depuis longtemps,
mais, jusqu’à récemment, ils disposaient de peu de cadres de référence pertinents
pour l’analyse éthique qui prenaient en compte les valeurs centrales de la santé publique1.
Les intervenants en éthique de la santé publique et en bioéthique, plus généralement,
n’avaient pas réussi à leur fournir des points de repère adaptés à leurs préoccupations
éthiques particulières. Il y a relativement peu de temps, on considérait encore qu’une
approche déontologique fondée sur les droits (Zahner, 2000) ou sur les principes éthiques
des soins de santé que sont l’autonomie, la bienfaisance, la non-malfaisance et la
justice (Beauchamp et Childress, 1979) constituait un cadre approprié pour la pratique
éthique de la santé publique. Toutefois, comme l’indique l’examen des objectifs précis
et de l’orientation globale de la santé publique, l’éthique clinique, ou l’éthique
en soins de santé, ne peut ni jeter les bases théoriques appropriées ni fournir une
justification normative pertinente pour la pratique en santé publique. En effet, l’éthique
clinique vise principalement les individus, souvent en contexte clinique, alors que
l’éthique en santé publique vise surtout les populations, souvent dans un contexte
communautaire.;
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