Diverses méthodes psychophysiques (méthode d'ajustement, des limites, des stimuli constants et adaptatives) permettant de déterminer le seuil absolu de la sensation de douleur induite expérimentalement sont passées en revue. Leurs avantages et inconvénients sont discutées. La méthode adaptative stochastique accélérée est développée et illustrée par un exemple montrant la possibilité de mesurer séparément, en temps réel et au cours d'une seule séance expérimentale, le seuil sensoriel de détection absolue des nocicepteurs cutanés A∂ et C activés par des brèves (< 50 ms) stimulations laser CO₂.