La biographie est l'ensemble des événements et des actions qui s'organisent au long de l'existence d'une personne. Elle peut être marquée par des traumatismes et des épreuves plus ou moins importantes auxquelles le sujet apporte des réponses comportementales et cognitives. Ses défenses vont dès lors imprégner la personnalité du sujet et lui conférer éventuellement un caractère pathologique. Au cours de la dernière décennie, plusieurs études ont souligné l'importance des traumatismes physiques et sexuels à l'origine de plusieurs personnalités pathologiques : personnalité borderline, personnalité anti-sociale. Des troubles anxieux et dépressifs ainsi que des comportements alimentaires y sont fréquemment associés. L'accent a été mis sur le conditionnement biologique et psycho-social qui est occasionné par ces traumatismes précoces. Une approche cognitive et comportementale peut être alors envisagée.