Le salbutamol inhalé est le traitement bronchodilatateur le plus employé pour les syndromes obstructifs expiratoires. La nébulisation de salbutamol est encore aujourd'hui le standard de pratique à l'hôpital alors que les recommandations récentes considèrent les chambres d'inhalation plus faciles d'emploi, plus économiques et préconisent les bronchodilatateurs inhalés à forte dose. L'objectif principal de cette étude était de démontrer que l'aérosol doseur couplé à la chambre d'inhalation permettait d'administrer le salbutamol avec une efficacité équivalente à celle de la nébulisation. Méthodes. - Essai d'équivalence, randomisé, en double insu, double placebo, et groupes parallèles. Les doses de salbutamol administrées avec un aérosol doseur couplé à une chambre d'inhalation (50 μg/kg) ou nébulisées (150 μg/kg) étaient répétées trois fois à 20 minutes d'intervalle. Les critères de jugement étaient: la variation de l'index pulmonaire, le nombre d'enfants hospitalisés, la facilité d'utilisation, l'acceptabilité et la variation de la SaO₂. Résultats. - Soixante-quatre enfants présentant un syndrome obstructif expiratoire récidivant ont été inclus, traités et complètement évalués (32 enfants par groupe). L'intervalle de confiance à 90 % de la différence entre les groupes de traitement des médianes des différences absolues des valeurs d'index pulmonaires entre t0 et t60 était de- 1 à + 1 et était inclus dans l'intervalle d'équivalence - 1,5 à + 1,5. L'amélioration clinique augmentait avec le temps. Dix pour cent des enfants (trois par groupe) ont été hospitalisés (deux par groupe par échec du traitement). Les parents ont considéré l'administration de salbutamol avec la chambre d'inhalation plus facile (94 %) et mieux acceptée par leur enfant (62 %). Conclusion. - L'efficacité du salbutamol forte dose avec chambre d'inhalation était équivalente à celle de la nébulisation. Compte tenu de la bonne tolérance observée, les doses répétées de 50 μg/kg de salbutamol devraient être utilisées dans les services d'urgence comme traitement de première intention.