L'étude de Tucson a montré que des altérations de la fonction respiratoire dès la naissance, liées particulièrement au tabagisme maternel anténatal, favorisent les épisodes de wheezing jusqu'à trois ans. Les sifflements persistants sont favorisés par l'atopie personnelle et l'asthme maternel. Les infections virales, les frères et soeurs à domicile, la crèche précoce sont associés à une diminution du risque d'asthme à six et 13 ans.