La formation à l'épidémiologie peut contribuer utilement à la mise en place des soins de santé primaires. Elle permet aux cadres de la santé d'acquérir un outil méthodologique pour accomplir leurs tâches de planification, et peut aider les agents de santé villageois à recueillir des données sanitaires (approche descriptive,), voire à mieux comprendre certaines situations auxquelles ils doivent faire face (approche explicative). Une action menée depuis 1984 au Vietnam illustre l'intégration de cette démarche au développement des soins de santé primaires. (R.A.).