Cet article analyse l'évolution des inégalités sociales en France depuis les années 1960. Si dans les années 60 et 70, la répartition des fruits de la croissance se trouvait au coeur du débat social, il montre que depuis le début des années 80, l'idée de lutter contre les inégalités apparaît remise en cause, comme inadéquate, voire dépassée face au développement du chômage de masse de la précarité et du sous-emploi. Des nouvelles formes de pauvreté apparaissent.