Le présent article rappelle d'abord des extraits de récits de vie de personnes qu'on peut qualifier d'exceptionnelles par leur façon de vivre leur avance en âge. Une interprétation dialectique de ces récits devrait ensuite aider à comprendre comment ces personnes ont réussi à grandir jusqu'aux confins de leur vieillissement. Quelques applications gérontologiques seront finalement proposées en relation d'aide auprès des personnes âgées que nous accompagnons sur la route tortueuse de leur vieillissement et du nôtre (tiré du texte).