La naissance des enfants de faible poids demeure un problème de santé publique dans les pays en développement de telle manière que l'Organisation mondiale de la Santé l'a considérée comme indicateur d'évaluation de l'Objectif social Santé pour tous. Cependant, peu d'études analytiques y sont consacrées comparativement aux pays industrialisés où la fréquence de cette naissance est moindre. Le présent travail met en évidence l'importance des enfants de poids de naissance insuffisant et insiste sur leurs conséquences postnatales. Les facteurs maternels susceptibles d'expliquer leur survenue sont examinés à la lumière des conclusions des travaux antérieurs issus des pays en développement. Une critique méthodologique de ces études suggère la prudence dans l'interprétation des conclusions de quelques-unes d'entre elles. (R. A.).