L'infection est une des causes les plus fréquentes de morbidité et de mortalité chez les personnes âgées institutionnalisées. La transmission des infections se fait principalement par les mains du personnel. Deux actions de désinfection des mains sont aujourd'hui normalisées, et fréquemment réalisées en gériatrie : le lavage des mains simple avec détergent et le lavage hygiénique ou friction avec une solution hydro-alcoolique ou avec un savon antiseptique. Plusieurs raisons de non observance du lavage des mains sont aujourd'hui recensées permettant de trouver des parades dans les services de gériatrie.