Il s'agit de l'observation éthologique du geste de pointer du doigt, relation médiatisée par l'objet comprenant en plus du pointer de l'index proprement dit, le regard vers l'adulte référent, et une vocalisation articulée. Cette observation est réalisée chez des enfants normaux, entre 15 et 20 mois, et des enfants psychotiques. Après une étude sur l'ontogenèse du langage, les auteurs décrivent leur méthode d'observation filmée avec utilisation d'un éthogramme spécifique et leurs résultats. Ceux-ci montrent le rôle essentiel du geste de pointer du doigt dans l'émergence du langage.