Afin de préciser le rôle de la masse osseuse, de la masse musculaire et de la masse grasse dans la survenue des fractures de fatigue, une étude progressive a été menée sur 1 200 recrues pendant leur période d'instruction. Elle a consisté à réaliser une ostéodensitométrie «corps entier» (Lumar modèle DPX) chez 42 recrues souffrant de douleurs osseuses et/ou de fractures de fatigue (incidence: 3,5%) et chez 40 témoins sains appariés. La comparaison de ces deux populations a montré que la densité osseuse corps entier était significativement inférieure chez les sujets fracturés par rapport aux témoins; cette différence était plus marquée au niveau des membres inférieurs et du bassin et chez les sujets qui présentaient une localisation fémorale de cette pathologie.