La structure des gènes de la prolactine (PRL) et de l'hormone de croissance (GH) a été déterminée ainsi que plusieurs éléments de leur région 5'flanquante conférant une réponse hormonale et permettant l'expression tissulaire spécifique. La mise en évidence d'une hormone GH variante placentaire et de la production de PRL par la decidua et les lymphocytes pose de nouvelles questions physiologiques. Un facteur de transcription, pit-1, produit uniquement dans l'hypophyse permet l'expression de PRL et de GH respectivement dans les lactotropes et somatotropes. Une mutation de ce facteur est responsable d'une forme de nanisme hypophysaire.