La compression élastique ou rigide exerce sur la surface cutanée d'un membre une pression fonction de deux paramètres. La pression d'un tissu élastique agit selon la loi de Laplace, variant avec la tension du tissu élastique et le rayon de courbure de la surface comprimée. Le pansement rigide agit uniquement par l'alternance des pressions de travail et de repos. La pression superficielle se transmet dans les compartiments extra- et intrafasciaux par l'intermédiaire d'une augmentation de la pression tissulaire. Cette pression accrue agit sur toutes les structures compressibles du membre.