Le barotraumatisme est l'agression pulmonaire induite par la ventilation mécanique. Il se traduit par des fuites d'air extra- alvéolaire, une embolie gazeuse systémique, et expérimentalement par un œdème pulmonaire de type lésionnel lié surtout au niveau du volume téléinspiratoire. La stratégie ventilatoire de limitation du barotrauma cherche à limiter l'hyperinflation alvéolaire générale et régionale. Différentes options sont possibles: diminuer le volume courant, allonger le temps inspiratoire, placer correctement le niveau de pression positive téléexpiratoire (PEP) extrinsèque, recourir à la pression contrôlée.