L'auteur décrit la composition et les caractéristiques principales des microémulsions et des cristaux liquides thermotropes et lyotropes en soulignant les similitudes et les différences. Les microémulsions ont pour principal intérêt une grande capacité de solubilisation pouvant s'exercer vis-à-vis de molécules hydrophiles ou lipophiles en fonction du sens du système. Cette propriété s'exerce également vis-à-vis des lipides intercellulaires du stratum corneum ce qui leur confère une activité de promoteurs d'absorptions. Les cristaux liquides thermotropes représentent un état mésomorphe de la matière. De nature lipophile ils peuvent véhiculer des actifs compatibles en les rendant visibles par réflection sélective de la lumière.