L'hépatite A est la classique jaunisse à transmission oro-fécale, dont l'incidence est fonction du niveau global d'hygiène de la population. Sa fréquence a tellement diminué dans notre pays qu'actuellement à peine 40% des adultes ont des anticorps à 30 ans. L'hépatite B est un problème de santé publique infiniment plus préoccupant que l'hépatite A. La maladie est transmissible par le sang et les sécrétions sexuelles, et lors de l'accouchement chez l'enfant d'une mère porteuse chronique de l'antigène HBs. Elle est plus contagieuse que le SIDA et se transmet dans une famille à l'occasion de multiples contacts avec des quantités minimes de sang (partage d'une brosse à dents, etc).