Lors de la campagne océanographique américaine MVT'90, des échantillons (fragments de cheminées hydrothermales et tubes de vers de Pompéi) ont été prélevés sur plusieurs sites hydrothermaux de la ride du Pacifique oriental. Ils ont permis l'isolement de 125 souches thermophiles, hétérotrophes, soufre-réductrices et anaérobies. Les résultats obtenus révèlent le caractère acidophile des souches isolées à la température la plus élevée (97°C). L'étude taxonomique des 38 isolats les plus thermophiles met en évidence l'existence de 2 sous-ensembles très différenciés en fonction des températures d'isolement et des G+C % du génome de ces souches. Les résultats d'hybridation ADN/ADN avec des Archaea des genres Thermococcus, Pyrococcus et Staphylothermus préalablement décrites indiquent une forte biodiversité.