De nombreux facteurs prédisposent à la cristallisation de l'oxalate de calcium dans l'urine: au premier chef, l'excès d'oxalate, mais aussi d'urate et de calcium, ainsi que le manque de citrate, le tout aggravé par le volume urinire trop petit, c'est-à-dire les urines trop concentrées. Le présent article passe en revue les causes de ces désordres, mettant l'accent sur l'origine nutritionnelle de bon nombre d'entre eux, notamment par le biais de la consommation exagérée de protéines carnées. Les moyens de détection des origines de ces désordres ont été considérablement raffinés au cours des dernières années, et ce sont ces nouveaux moyens diagnostiques qui sont présentés: mesure du glycolate urinaire pour prouver l'origine métabolique d'une hyperoxalurie, mesure de l'urée, voire du sulfate pour prouver la source protidique de ce désordre et mesure de l'apport en alcalins par la formule d'Oh pour caractériser l'origine d'une hypocitraturie.