Les opiacés endogènes sont présents dans la paroi du tube digestif en grande quantité. Des récepteurs μ, δ, et sont présents à ce niveau. La motricité antro-duodénale est non seulement sous la dépendance du système nerveux intrinsèque mais aussi sous la dépendance du système nerveux extrinsèque mais aussi de la moëlle épinière et du cerveau. C'est pour cette raison que les opiacés peuvent avoir des effets contraire en fonction du type de récepteurs stimulés, de l'action centrale ou périphérique et des mécanismes mises en jeu dans certaines circonstances physiologiques ou pathologiques.