Le football, sport d'efforts très intenses et irréguliers, puise fortement dans les réserves en glycogène du foie et des muscles. L'épuisement des glucides peut contribuer, en partie, à la fatigue musculaire et à de faibles performances en compétition. De plus, les acides gras provenant des réserves des tissus adipeux et des triglycérides intramusculaires peuvent être utilisés. Le régime alimentaire des joueurs de haut niveau, dont les matchs et les entraînements sont intenses, doit comporter un apport élevé en glucides (55 % au minimum de l'apport énergétique total). Par ailleurs, les sucres des boissons consommées pendant et après le match améliorent les performances et facilitent la reconstitution des réserves glycogéniques du foie et des muscles.