L'introduction des prothèses artérielles en polyester imprégnées d'un réseau protéique constitue certainement un progrès. Outre l'étanchéité qu'elle confère au matériau, cette imprégnation permet d'envisager la fixation de molécules actives, et en particulier d'agents antimicrobiens. Parmi les antibiotiques dont le profil d'activité est adapté aux micro-organismes impliqués dans les infections de prothèses, la rifampicine présente une affinité particulière pour le réseau protéique imprégnant certaines prothèses. Cette affinité de la rifampicine pour la gélatine permet d'obtenir par simple trempage la fixation de quantités importantes d'antibiotique. L'efficacité de cette technique pour prévenir et traiter les infections de prothèses a été montrée dans un modèle expérimental. Ces résultats ont été à l'origine d'un essai européen multicentrique et randomisé dont les résultats préliminaires sont encourageants, avec une diminution du taux global d'infection pariétale ou prothétique précoce.