■ L'appétit, qui existe dans les formes de vie les plus évoluées permet de réguler la quantité d'énergie nécessaire aux besoins métaboliques des organismes. C'est un mécanisme qui est régulé naturellement de manière très précise pour assurer les besoins énergétiques, les compenser avec les dépenses, et ainsi, optimiser les chances de survie. Cependant, il semble qu'aujourd'hui, dans les pays développés, cette régulation naturelle de l'appétit et de la prise alimentaire soit de plus en plus problématique. En effet, c'est tout d'abord la mode de la maigreur qui implique de plus en plus un diktat des régimes amincissants, pour lesquels un contrôle cognitif de la prise alimentaire s'impose au détriment de l'envie naturelle de manger. L'offre alimentaire pléthorique, le stress, l'épuisement... qui caractérisent les sociétés à haut niveau de vie sont également des facteurs qui perturbent la régulation naturelle de la prise alimentaire et entrainent des troubles du comportement alimentaire.