La kétamine, molécule principalement utilisée comme antalgique en soins oncologiques de support et notamment en soins palliatifs, s'avère être un excellent antidépresseur d'action très rapide. Son mécanisme d'action par antagonisme des récepteurs NMDA, complémentaire de celui des inhibiteurs de recapture de la sérotonine — dont le délai d'action est de plusieurs semaines —, ouvre la perspective d'un contrôle rapide des syndromes dépressifs dans le cadre d'une mise en œuvre de soins palliatifs précoces en oncologie.