Partant d'une démarche interdisciplinaire de recherche sur l'autorité, l'auteur analyse la crise contemporaine de l'autorité politique, dans une perspective d'anthropologie culturelle prenant appui sur la théorie psychanalytique. Il analyse les relations respectives entre corps individuels, corps politique, et corps social ainsi que la dynamique d'institutionnalisation. Il interroge la perte d'autorité du politique dans les régimes contemporains, et problématise la manière dont le « corps politique » se révèle aujourd'hui en déficit de représentation. Son approche s'élargit à la réflexion sur les processus d'identification à l'œuvre entre gouvernants et gouvernés, et sur les modalités d'institution contemporaine du lien social.