L'obésité est classiquement définie à partir de seuils d'indice de masse corporels associés à une augmentation de la morbidité et de la mortalité. Cette approche est pertinente en termes d'analyse populationnelle mais elle connaît des limites au niveau individuel. Les progrès en épidémiologie, physiopathologie et clinique de l'obésité doivent orienter vers de nouveaux phénotypes et de nouvelles nosographies d'obésités, à inclure dans un cadre plus général, celui des maladies du tissu adipeux.