L'entrée en établissement d'hébergement pour personnes âgées (EHPA) intervient en général le plus tard possible, quand l'état de santé ou l'âge le nécessite. Le choix de l'établissement est d'abord motivé par sa situation géographique et sa réputation pour la personne âgée comme pour ses proches. La majorité des personnes âgées reçoivent des visites, peuvent téléphoner librement et nouent des relations avec d'autres résidents. Le moment des repas est aussi particulièrement attendu. En revanche, la possibilité et la fréquence des sorties sont une des principales sources d'insatisfaction exprimée. 86% des résidents en maison de retraite et EHPAD depuis plus de 6 mois déclarent y vivre très bien ou plutôt bien. Sauf en USLD, la majorité des résidents disposent d'une chambre individuelle et peuvent y apporter du mobilier personnel.