Le débat autour de la prise en charge de la dépendance est ouvert depuis plus de 20 ans et a donné lieu à une abondante littérature. A l'orée d'une loi prévue pour la fin de l'année 2013, ce numéro de Gérontologie et Société tente de remettre en perspective les éléments du débat. Après un cadrage sur la politique en matière de dépendance en France et en Europe, les enjeux politiques et sociaux liés aux mutations d'une société vieillissante sont interrogés. Les enjeux économiques sont aussi au coeur de ce numéro. Enfin, le dernier volet évoque l'expérience vécue autour du corps quand survient la dépendance.