La vitamine B₁ (ou thiamine) joue un rôle clé dans l'utilisation énergétique du glucose. Le tissu nerveux étant glucodépendant, la carence en thiamine a des répercussions neurologiques sévères. L'exploration biologique du statut vitaminique B₁ repose sur le dosage érythrocytaire du pyrophosphate de thiamine, la forme coenzymatique, ou sur la détermination de l'activité d'une enzyme thiaminodépendante, la transcétolase. Des états carentiels peuvent être observés chez les éthyliques chroniques, lors de vomissements itératifs chez les femmes enceintes et à la suite de la chirurgie bariatrique. Les déficits sont fréquents dans la population générale, mais leurs conséquences cliniques sont encore mal définies.