Cet article tente de répondre à deux questions: qui est « le héros » ? et quel est le rapport de la question héroïque avec l'adolescence ? Pour rencontrer les héros dans leur essence originaire, l'auteur retourne à l'Iliade et l'Odyssée, et repère certaines caractéristiques fondamentales qui identifient profondément la mission héroïque à celle de l'adolescence. Les deux poèmes organisés autour des dimensions narratives du siège et du voyage représentent assez bien les lignes de force le long desquelles se décline l'expérience adolescente. Le fil rouge de l'exposé se noue autour de quatre thèmes articulés en couples dialectiques: la Préhistoire et l'Histoire, l'Unique et le Double, le Cercle et l'Ellipse, la Vie et la Mort. Le mythe du héros ― dans cette perspective ― est le moyen grâce auquel il est possible de tenter une confrontation laïque avec la mort, confrontation qui paradoxalement représente un des points cardinaux du processus adolescent.