On entend par compléments alimentaires (CA) les denrées dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui constituent une source concentrée de nutriments ou d'autres substances ayant un effet nutrtionnel ou physiologique. Les CA ne sont pas soumis, comme les médicaments, à une autorisation de mise sur le marché (AMM) et l'industriel est seul responsable de leur conformité avec les normes en vigueur, de leur sécurité et de la non-tromperie du consommateur. Les CA peuvent se prévaloir d'une allégation de santé quand on met en exergue un lien entre un nutriment et l'état de santé, mais cette allégation ne peut pas comporter de mention thérapeutique. L'arpagophytum est supérieur au placebo et non inférieur aux AINS faiblement dosés dans l'arthrose si la dose quotidienne d'harpagoside est supérieur ou égale à 50 mg. La bromélaïne et les n3-PUFA ont un effet bénéfique sur la douleur; le caractère modéré de cet effet est contrebalancé par une excellente tolérance. Certains polyphénols, au premier rang desquels la curcumine, ont très vraisemblablement un effet antiarthrosique de fond.